I Cereali sono diffusi in tutto il mondo e le origini delle tipologie coltivate dall’uomo, sono da ricercare in diverse regioni del pianeta: i Cereali autunno-vernini provengono dalla Mezzaluna Fertile e si sono poi diffusi in tutte le regioni temperate, fino al circolo polare artico; il Riso e il Grano Saraceno compaiono originariamente in Oriente, alle pendici dell’Himalaya; il Sorgo e il Miglio sono originari dell’Africa; il Mais, la Quinoa e l’Amaranto nascono spontanei nelle regioni Andine del Sud America e in America Centrale.
I Cereali sono poveri di zuccheri, ricchi di amido e fibra. Questa particolare composizione conferisce loro un ridotto indice glicemico e un elevato indice di sazietà. Ideali nelle diete ipocaloriche, oltre alla capacità di regolare i processi digestivi e assimilativi, grazie alle fibre essi riducono l’assorbimento degli zuccheri e dei grassi, favorendo così l’attività regolare dell’intestino. Altre proprietà nutrizionali dei Cereali sono rintracciabili nella presenza di antiossidanti, come il selenio, vitamine del gruppo B, C, E, K ed importanti minerali come zinco, calcio, silicio, ferro, manganese, rame, potassio e magnesio. Il glutine, la proteina che caratterizza i Cereali autunno-vernini, è anche un allergene verso il quale vi è sempre una maggiore sensibilità e i prodotti gluten-free risultano più digeribili rispetto a quelli tradizionali, anche per soggetti non intolleranti al glutine.
